वाईटासाठी बदल: मनरेगा ते व्हीबी-जी रॅम जी

मनरेगाला मान्यता मिळण्यापलीकडे बदलण्याचा प्रयत्न रद्द करावा.

 

मंगळवारी लोकसभेत महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार हमी कायदा (मनरेगा) ऐवजी सादर करण्यात आलेले विकसित भारत – रोजगार आणि अजीविका मिशन (ग्रामीण) हमी विधेयक, किंवा व्हीबी-जी रॅम जी विधेयक , अनेक कारणांमुळे नाकारले पाहिजे. जे बदलण्याची मागणी केली जात आहे ते केवळ नामकरणच नाही तर विद्यमान योजनेचे (मनरेगा) मूलभूत स्वरूप देखील आहे. केंद्रातील भाजपच्या नेतृत्वाखालील सरकारने विकास क्षेत्राचा आकार राज्यांपर्यंत कमी करण्याचा आणखी एक प्रयत्न केला आहे. नाव बदलण्याचे एकमेव कारण म्हणजे भाजपचे वैचारिक गुरु, आरएसएस यांचे गांधींशी तीव्र मतभेद होते. २० वर्षे जुन्या योजनेत गांधींच्या नावाचा वापर त्यांच्या ग्राम स्वराज संकल्पनेशी जोडला गेला आहे जो लोकशाही विकेंद्रीकरणाला महत्त्व देतो. परंतु प्रस्तावित कायद्यात केंद्र सरकारला जवळजवळ एकमेव निर्णय घेणारा बनवून नवीन विधेयक या दिशेने कोणतेही सकारात्मक योगदान देणार नाही. सरकारचे समर्थक असे सांगतात की कामाचे दिवस एका वर्षात १२५ पर्यंत वाढवणे हा ग्रामीण भारतातील लोकांसाठी एक मोठा फायदा आहे. परंतु, मनरेगा अंतर्गत कुटुंबांना देण्यात येणाऱ्या रोजगाराच्या आकडेवारीवरून असे दिसून येते की केवळ २०२०-२१ मध्ये, कोविड-१९ महामारीच्या वर्षात, ९.५% (जवळजवळ ७.२ दशलक्ष) कुटुंबांनी प्रत्यक्षात १०० दिवस काम केले. गेल्या दोन वर्षांत, फक्त ७% कुटुंबांना पूर्ण कोटा मिळू शकला.

VB-G RAM G ला “केंद्र पुरस्कृत योजना” असे संबोधून, केंद्र सरकारने मनरेगाला मिळालेला विशेष दर्जा काढून टाकला आहे, ज्यामध्ये ते अकुशल शारीरिक श्रमिकांच्या वेतन देयकाचा संपूर्ण खर्च उचलत होते. प्रस्तावित योजनेत, केंद्र आणि राज्यांमधील निधी वाटप पद्धत साधारणपणे 60:40 असेल. विद्यमान योजनेचा एक फायदा असा होता की ग्रामीण मजुरीत झपाट्याने वाढ झाली आहे. राज्यांची आर्थिक स्थिती मजबूत नाही आणि GST च्या पुनर्रचनेच्या संभाव्य परिणामाबद्दल भीती आहे. याशिवाय, जेव्हा थेट रोख हस्तांतरण योजनांना राजकीय गेम चेंजर म्हणून पाहिले जात आहे, तेव्हा हे उघड गुपित आहे की फार कमी राज्ये नवीन योजनेत सहभागी होण्यास उत्सुक असतील. अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, सध्याच्या कायद्याचा आत्मा – तळापासून वरपर्यंत मागणीवर आधारित योजना – काढून टाकण्यात आली आहे. जे प्रस्तावित केले गेले आहे ते पुरवठा-चालित चौकट आहे ज्यामध्ये केंद्र सरकारने ठरवल्याप्रमाणे वाटप मर्यादित केले जाईल. तसेच, राज्यांना कोणताही अतिरिक्त खर्च सहन करावा लागेल, जो एक नवीन वैशिष्ट्य आहे. तामिळनाडू आणि केरळने या विधेयकाला विरोध दर्शवला आहे कारण हे राज्यांच्या हितसंबंधांना कमकुवत करते. पेरणी/कापणी दरम्यान काम शेतीच्या कामाशी जुळत नाही याची खात्री करण्यासाठी बनवलेल्या या विधेयकाचे एक वैशिष्ट्य, राज्यांशी सल्लामसलत केल्यानंतर, मनरेगामध्ये स्पष्टपणे समाविष्ट केले जाऊ शकते. ग्रामीण विकास मंत्री शिवराज सिंह चौहान कितीही उत्साहाने म्हणू शकतील की हा नवीन कायदा गांधींच्या भावनांशी सुसंगत आहे, तरी रामराज्याच्या कल्पनेचे ध्येय असलेले सुशासन, तळागाळातील लोकशाहीच्या प्रसाराशिवाय वास्तवात येत नाही – ही अट प्रस्तावित कायद्याद्वारे प्रोत्साहन किंवा पोषण देण्याची इच्छा नाही.